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Prochains articles :MORTESIUM...INVERCAULD...KAMMARHEIT...
...musiques obscures, funèbres, oniriques et dépressives ...
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DARK, BLACK AND HAUNTED SOUNDSCAPES

DARK, BLACK AND HAUNTED SOUNDSCAPES
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LAND

DE GRIS FIGÉ




Иди и смотри (IDI I SMOTRI)
(Land) 2001
(Eis Und Licht) 2002 EP 10”




















A1- Подожди Мeня
A2- Бoлвшe Heт Бoгa Taм, Kчдa TbI ИдeшbI
B1- Mama
B2- Иди И Cмoтри

Après une poignée de cassettes et de CD promo qui ont vu le jour sur le propre label de LAND, à des tirages confidentiels, « Idi I Smotri » a suivi le même chemin avant de ressortir chez Eis Und Licht un an plus tard.
On peut alors le considérer comme le véritable premier album de LAND.
Le premier titre commence par des samples de voix russe, suivis de synthés mélancoliques, de tintements, annonçant déjà toute la thématique de LAND : à savoir nostalgie fin de siècle, mélodies passéistes et ambiances surannées. C’est l’expression de toute une époque qui s’éloigne de nous, jour après jour, inéluctablement. Il y a en ces morceaux un peu de l’étrangeté, du souffre et de la neurasthénie d'un Jean Lorrain, d'un Jules bois ou de Camille Lemmonier.
Vient ensuite le superbe second morceau, transmutant tous ces souvenirs, toute cette fascination pour une époque révolue, en une ode martiale vraiment réussie. Percussions au fatalisme marqué, synthés orageux, samples de voix, chœurs douloureux et guerriers, tout est là.
Mais il y a en LAND, lorsqu’il aborde les terres tourmentées de l’indus martial, quelque chose d’envoûtant, que l’on ne retrouve pas dans la pop de moins en moins martiale de Dernière Volonté, et qui se démarque aussi de formation comme Toroidh, Arditi ou Triarii.
Les deux derniers morceaux sont plus discrets, presque intimistes, ils ont le parfum tristes des vieilles blessures, d’anciennes déceptions que la mémoire ne parvient jamais vraiment à effacer. Tout cela se transcrit par des mélodies douces-amères, des voix qui se perdent dans un fond sonore flou mais que l’on sent chargé d’émotions.
Curieusement, le dernier morceau ne fait que six minutes trente, et après un long silence (plus de dix minutes tout de même…) un morceau caché d’une minute apparait, sorte de chant religieux navré, pour un Noël déprimant.

OPUSCULE
(Divine Comedy Records) 2002


1- Néo-noir
2- Décembre Incertain
3- Alambic de Songes
4- La Danse de Minuit (acte II)
5- Pilon
6- De Gris Figé
7- Soir d’Inquiétude
8- Epilude

A ce jour, « Opuscule » est sans doute le chef-d’œuvre de LAND. L’évocation douloureuse d’un passé à jamais disparu, d’un monde laissé derrière soi avec ses cohortes de fantômes, ses drames et ses guerres. Toute une humanité qui a sombré dans la grisaille de l’oubli ; comme si le monde qui nous entoure, tous ces gens, toutes ces rues, ces villes, ces noms, glissaient en un instant dans l’oubli, laissant la place à une « autre » humanité, à un autre monde.
« Néo-noir » est un morceau rituel, quasi hypnotique, avec des samples de chants tirés de vieux vinyles rapportant les souffrances de la guerre, qui nous plonge tout de suite dans l’atmosphère grisante et triste de LAND.
Et c’est une des particularités de LAND de reprendre toute cette imagerie fin de siècle, ce dolorisme Grande Guerre, tout en sachant rester si personnelle, jusque dans ses morceaux plus martiaux qui peuvent difficilement se comparer à d’autre noms du genre. Ici l’utilisation de chants anciens est parfaitement intégrée à la musique ; ils ne sont pas simplement retranscrit dans leur quasi intégralité comme c’est (trop) souvent le cas chez de nombreuses formations.
Évocation de la Grande Guerre aussi, « Décembre Incertain » revient aux orchestrations martiales que l’on avait déjà senties si personnelles dans « Idi I Smotri », pleine de tristesse, de regrets, à des années lumières des évocations militaro-pop de Dernière Volonté ou de Storm of Capricorn.
Suit l’envoûtant « Alambic de Songes » qui commence par une vieille chanson menée par une voix de femme délicieusement désuète, puis tout s’enchaîne, les échos sourds, les petites mélodies tristes, les chœurs désenchantés, qui réussissent à merveille à réveiller de vieux spectres, à nous plonger dans quelques vieux souvenirs grisâtre ou dans les affres et les splendeurs d’un passé fantasmé ; dont il ne reste plus, à la fin, que les échos sourds.
« La Danse de Minuit (acte II) » porte bien son nom, car tout y est incertain, spectral et rampant comme les sons qui s’agitent dans les ténèbres, avant qu’une mélodie passée en boucle ne remonte à la surface de ces eaux glauques, réveillant quelque douleur secrète, traînant dans son sillage douloureux des nappes figées de synthés.
« Pilon » fait partie de ses titres rituels et fantasmatiques qui évoquent la beauté de certains morceaux de Desiderii Marginis (Seven Sorrows ; That which is tragic and timeless) tout en sachant rester unique, unique dans les sonorités si particulières de LAND, mélange de rythmes, de synthés aux envolées grisâtres, de voix ou de chœurs qui se perdent en notes variant de hauteur, que l’on ne retrouve pas dans les superbes envolées épiques de Triarii par exemple.
Encore un morceau qui porte bien son nom. « De Gris Figé » pourrait être l’expression chez LAND de cette fascination pour un passé révolu, pour une époque dont le souvenir, les souvenirs se désagrègent peu à peu dans l’esprit de rares survivants. Tout en drones discrets, en sons rampants, en souffles insidieux, ce morceau se perd dans le gris d’une journée sans fin, expression même de l’existence, de la vie qui n’est qu’un camaïeu absurde de gris et de gris... Et lorsque des mélodies de piano traversent ce crépuscule perpétuel, elles sont d’une terrible nostalgie, portant en elle toute la tristesse d’une vieille photo jaunie, l’évocation d’une rue qui n’existe plus ou qui a tellement changé qu’elle en est devenue méconnaissable, et des fantômes, de toutes ces silhouettes qui la traversent, et sont depuis longtemps retournées à l’oubli, ne laissant aucune trace sur les pavés. Tout cela a existé mais le temps fui et les ombres s’effacent.
Autre morceau franchement réussi, « Soir d’Inquiétude » est tout simplement magique, mais d’une magie douloureuse. Inquiétant donc, ce titre avec ses samples de voix anciennes, de chants désuets qui se parent ici d’une sourde menace, ses harmonies lancinantes, répétitives et spectrales, où se noient de rares voix féminines, des chœurs navrés et discrets, des martèlements intervenant à point nommé. Pour toutes nos nuits d’angoisse…
Dernier titre, « Epilude » commence de nouveau par une mélodie sortie d’un vieux vinyle craquant, et qui vire rapidement au cauchemar, se pare d’une noirceur menaçante et fatidique. Fatidique dans ses samples de voix féminines tragiques, dans ses martèlements qui annoncent le dernier combat, la dernière montée au front.
Superbe…


PRAHA
(Divine Comedy Records) 2003 EP 10”


A1- Kavárna Národní, 20 Hod
A2- Pantomima
B1- Medzi "U Jednorožce" A Na Poříčí 7
B2- (Oci) Které Fascinujú

Premier EP de la trilogie consacrée à la mystérieuse Célestine Orlac, « Praha » poursuit en beauté l’œuvre de LAND.
Rythme lent, percussions appuyées, « Kavárna Národní, 20 Hod » ouvre cette visite sans doute nocturne, sinon crépusculaire, de Prague. Tout y est d’une tristesse profonde et magique, les mélodies, les notes en échos de harpes (?), même l’accordéon qui sert d’introduction au morceau ! Ce qui n’est pas peu dire… On songe une fois de plus, même lointainement, aux mystérieuses et douloureuses évocations musicales de Desiderii Marginis, car on a ici la même délicatesse, la même manière de créer un univers nocturne, hors du temps, où seule la mémoire, les fantasmes et l’imagination peuvent se rendre, qu’ils s’agissent d’un lointain et fantasmatique passé ou d’un univers onirique.
Changement de ton avec « Pantomima » qui s’avère d’emblée plus sombre. Court morceau atmosphérique fait de notes éparses, de mélodies discrètes, de sonorités rampantes, qui évoque quelque pantomime fantastique, des va et vient saugrenues d’ombres, quelque part au fond d’un théâtre poussiéreux, d’une usine désaffectée. On songe au méconnu écrivain français Jean-Louis Bouquet et ses ballets d’ombres, ses théâtres hantés, ses femmes à la beauté vénéneuses évoluant en des décors nocturnes.
On enchaîne avec le rituel troisième morceau, toujours empreint de cette nostalgie trouble, notes répétitives d’un piano caverneux, bruits de machines à écrire, et des mélodies tristes qui nous racontent, perdues dans des craquements de vinyles, des voix susurrant d’anciennes douleurs, une histoire sans doute tragique.
Après les trois premiers morceaux et leurs atmosphères subtiles, le dernier titre commence de façon plus anodine ; on s’attend à la simple évocation d’un univers grisâtre et terne sur la totalité du morceau, lorsque des coups sourds s’élèvent de la brume, des samples de chœurs douloureux, des explosions lointaines de sons qui viennent en contrepoint des martèlements, et nous rappellent que LAND arrive mieux que quiconque à évoquer les fantômes du passé. Des battements d’horloge, des pleurs de femme, ajoutent à l’envoûtement du morceau.
Mon Dieu que j’aimerai visiter Prague, pardon, Praha.

1988-1997
(Divine Comedy Records) 2004


1- The Dance Of The Legless-Cripple
2- A Kingdom Is Falling
3- Labyrinth (Part II)
4- Labyrinth (Part IV)
5- Brain
6- On The Mountain Peaks
7- Pierres De Brume
8- Parmi Ses Habitants
9- Le Parvis
10- Shreds
11- Die Andere Hälfte Des Himmels
12- Distances Saturées

Tout dépend évidemment de ce que l’on recherche comme musique, mais « 1988-1997 » n’est pas à mon sens l’album par lequel il faut découvrir LAND.
Rétrospective des premières années, il diffère relativement de l’œuvre de LAND telle qu’on la découvre dans le superbe « Opuscule » ou dans la trilogie consacrée à Célestine Orlac. Néanmoins les amateurs du groupe apprécieront que Divine Comedy nous ait permis de découvrir ces premiers morceaux introuvables, sachant qu’il y a là aussi quelques bons morceaux cachés au milieu d’œuvres de jeunesse plus anodines, évoluant entre différents styles, mais qui ont le mérite de rendre compte de l’évolution de LAND.
Après un premier morceau assez anodin qui donne la part belle aux percussions, « A Kingdom Is Falling » est un titre plus atmosphérique, calme et assez triste, mais qui reste très éloigné de la beauté douloureuse des œuvres futures.
« Labyrinth (Part II) » est plus proche d’un dark-ambient minimaliste, quant à sa suite « Labyrinth (Part IV) » il alterne percussions lentes, instruments anciens, mais sans grande conviction hélas.
Après ces débuts assez quelconques, qui rendent difficilement hommage au génie nostalgique de LAND, heureusement voici le très beau « Brain ». Mélodie électronique discrètes, percussions, sonorités envoûtantes, samples de chœurs et une superbe voix de femme qui fait osciller ce morceau entre l’heavenly voices et une électronique atmosphérique. Même si le style est différent, on y retrouve toute la puissance nostalgique qui caractérise l’œuvre de LAND.
Dans le même style, mais plus proche d’une sorte de dark-wave électronique, avec sa voix oscillant entre Depeche Mode et Paradise Lost (période électro…), « On The Mountain Peaks » reste une curiosité dans la discographie de LAND. Illustrant sans doute une période plus cold-wave/gothic-wave du groupe, rappelant parfois aussi l’esprit de certaine compilation de Palace of Worms.
Changement une fois de plus de registre avec « Pierres De Brume ». Morceau rituel, lent, monastique, avec ses samples de chants religieux, ses échos sourds de percussions, sa mélodie tournant en boucle. Minimaliste mais d’une efficacité redoutable, qui rappelle, même si c’est une banalité lorsque l’on parle de voix religieuses, certains passages des premiers Raison d’Être. Morceau que l’on peut télécharger sur le site de LAND : http://www.landsite.net/
On peut aussi rapprocher « Le Parvis » de ce style, même s’il n’atteint pas la profondeur de « Pierres De Brume ».
Vient ensuite « Parmi Ses Habitants », sorte de Dead Can Dance désuet et en français, pas désagréable, mais qui semble plus sortie d’un énième album de dark-wave sans lendemain.
« Shreds » et son heavenly atmosphérique, quant à lui, rappelle les français d’Olen’K.
« Die Andere Hälfte Des Himmels » demeure plus ambiant et sombre, cherchant à faire passer au travers de mélodies feutrées, de sonorités discrètes, un sentiment complexe, à faire renaître de vieux souvenirs, ce qui le rapproche davantage de ce qui deviendra le grand LAND avec « Idi I Smotri », même s’il n’en atteint jamais la puissance évocatrice.
« Distances Saturées » est une longue boucle triste et répétitive où se mêlent des voix, des notes furtives de pianos.



WIEN
(Divine Comedy Records) 2005 EP 10”


A1- Photomontage 1.924
A2- Das Problem Der Loge 13
B1- Monolog Der Portraits (Gespräch Mit A.R.)
B2- Betrug Im Hotel Mariahilf...

Second volet de la trilogie consacrée à Célestine Orlac, poursuivant son périple à travers une Europe chaotique et posant ses bagages, cette fois, à Vienne.

BUDAPEST
(Divine Comedy Records) 2007 EP 10”



A1- 53-dik Levél
A2- Töprengő Tudós Beszélni Fog
B1- "Nagy Bánat" Kintornása
B2- 398. Apróhirdetés : Utolsó Találkozó

« Budapest » est la conclusion de ces trois EP consacrés à Célestine Orlac. Nous embarquons donc cette fois pour Budapest.
Tout de suite « 53-dik Levél » plante le décor. L’envoûtement sera de nouveau au rendez-vous : synthé planant, grincements de ferraille, tintements, samples de voix, petites mélodies tristes de pianos, on croirait écouter un album d’Atrium Carceri, puis les sons décollent, les percussions ouvrent l’espace, les synthés étendent leur mystère autour de nous, les grincements persistent ici et là, parfaitement intégrés à la musique, des pleurs s’échappent par moments de mélodies hypnotiques aux sonorités étranges. Superbe envolée triste, pleine de chuchotements, de percussions qui conduisent l’esprit vers une curieuse ivresse.
« Töprengő Tudós Beszélni Fog » commence par des craquements de vinyles, des notes de pianos qui ricochent sur des sonorités industrielles, des vibrations hantées de synthés ou de samples, puis une machinerie indéfinissable se met en marche, sorte d’écho répétitif et sourd d’un train en marche, sur lequel des sons angoissants étirent leur mal-être.
Même ambiance au début de « "Nagy Bánat" Kintornása » puis tout bascule de nouveau en un rythme lugubre, où se mêlent piano, distorsions fragiles, voix d’une beauté et d’une tristesse prenantes. C’est tout un univers qui s’offre à nous, au travers d’une série de vielles photographies issues d’un passé qui n’appartient plus qu’aux fantômes, ceux des images jaunies, des vieilles pièces sentant le moisi qui les ont connu, de certaines rues oubliées par la médiocrité du progrès et où leur présence s’agitent comme de frêles ectoplasmes à minuit.
Tout se termine avec « 398. Apróhirdetés : Utolsó Találkozó », autre morceau ambiant, rythmé, au piano égrainant –lointainement - de vieilles mélodies slaves, avec des cliquetis, des bruits et des sonorités floues, des échos mourant de voix et de chœurs qui sont à eux seuls toute une histoire.
Mon Dieu, prions pour que la nostalgie du passé, pour que des visages morts, des formes à jamais disparues viennent de nouveau hanter le génie créatif de LAND… prions…

CAUL (II)

CAUL OU LA MYSTIQUE DOULOUREUSE
2ème Partie (2002-2013)
1ère Partie (1994-2001)



MUEIN
(Underground, Inc.) 2002


1- Muein

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Véritable chef-d’œuvre noir et susurrant, œuvre spectrale et dérangeante s’il en est, comme « Hidden », « Muein » est un long morceau qui étire son mal être, sa noirceur, sur près d’une heure.
Et il est une constatation qui s’impose à l’écoute de ces longs titres, c’est qu’ils sont d’emblée beaucoup plus sombres que les autres albums, que toute trace de quiétude, tout ce côté éthéré de l’œuvre de CAUL disparait au profit d’atmosphères spectrales, sombres et presque dépressives à certains moments. Déjà avec « Whole », CAUL nous entrainait dans un royaume obscur et tourmenté, puis venait le plus introverti et presque douloureux « Hidden ».
« Muein » ne fait donc pas exception à la règle. Et si la musique de CAUL est l’expression de la relation de Brett Smith avec Dieu, elle semble parfois bien mortifiée. Ou bien est-ce sa manière d’exprimer le mystère divin, de l’appréhender avec des ambiances noires et cosmiques, un peu à la manière de Gustaf Hildebrand et de ses Starscapes ?
Mais il est temps d’écouter, voilà les premières mesures, sonorités gémissantes, distordues, qui s’étirent dans un mélange de vrombissements lointains de cloches, d’échos transperçant parfois le voile opaque de couches superposées de sons. Et toujours ce son à la limite du sifflement, de la distorsion, qui revient dans le flou sonore. Puis au bout de quelques minutes, tout se fond dans une suite de vibrations, de notes persiflant, et les drones recouvrent tout.
Et tout recommence, comme si on abordait sur un autre rivage désolé, une nouvelle contrée triste et crépusculaire. On entend un lointain ressac, des drones sournois agitent parfois l’air, et toujours les mêmes sons fébriles, pernicieux, qui s’éternisent, se transforment, se perdent dans le flux et le reflux de cet océan sinistre. Ce n’est pas le paradis qui est ici évoqué, mais une sorte de Purgatoire sans fin, une terre grise où errent les âmes torturées des vivants.
CAUL joue tout le long de l’album avec ses sonorités mauvaises, frémissantes, à la limite de l’aiguë et de la vibration (… ?) qui ont véritablement quelque chose de glauque et de hanté. Les « mouvements » se suivent, tous aussi sombres, expressions d’une nuit solitaire au bord du Styx. Parfois les sonorités enflent, débordent, expurgeant toute la noirceur, la souffrance qui les animent. Des voix sourdent en chœurs du néant grisâtre, agitent leurs spectres imprécis sur la toile de fond d’une existence à bout de souffle (39’00)… Impressionnant…
A mon sens plus convaincant que le trop discret et pourtant très riche « Hidden », « Muein » a quelque chose de sombre et de désolé, un je ne sais quoi de terriblement désespérant dans les harmonies, le choix de sons, qui en fait un parfait album de dark-ambient, album qui étend les perspectives créatrices de Brett Smith au-delà de son spectre habituel.
A tous ceux qui recherchent les ambiances noires et hantées, à ne rater sous aucun prétexte…


SWAN
(Epiphany Recordings) 2003


1- Abyss of the Infinite Light Divine
2- Darkness
3- Kibroth Hataavah
4- Soul Rising Out Of The Vanity Of Time
5- Strength According To The Word
6- The Garden
7- The Nereids
8- The Vettar
9- Trickle

« SWAN » est un agréable retour à la grande période de CAUL (Crucible, The Sound of Faith, Light from many Lamps et Reliquary). Sortis entre 1996 et 2001, tous les morceaux, à l’exception des pistes 7 et 8 inédites à ce jour, proviennent tous de compilations épuisées. A noter qu'ils sont aussi des versions légèrement alternatives de certains morceaux existants déjà en CD.
Tiré à seulement 50 exemplaires, le CD a le mérite de s’adresser aux fans, à ceux qui veulent fouiller l’ensemble de la discographie riche de CAUL, et désespèrent de trouver toutes ces compilations et raretés. De plus, l’album a longtemps été disponible en téléchargement libre (et le sera sans doute de nouveau un jour) sur le site de Brett Smith.
Après la brume, la grisaille neurasthénique de « Abyss of the Infinite Light Divine », on (re)découvre le très beau « Darkness », (Crucible) mélange de sonorités profondes, de souffles, et de mélodies sombres et annonciatrices de quelques tragédies.
« Kibroth Hataavah » est un titre à l’atmosphère menaçante : drone en arrière-fond, sonorités sourdes exprimant quelque mal exotique (sorte de trompe caverneuse) et tintements monotones.
« Soul Rising Out Of The Vanity Of Time » déjà présent sur le très bon « Reliquary » en une version légèrement plus courte.
« Strength According To The Word » commence par un piano pesant, puis des mélodies flutées apparaissent, soutenues par les harmonies profondes d’un synthé.
« The Garden » poursuit l’enchantement, avec ses chœurs, sa harpe, ses voix féminines... Véritable voyages aux jardins des Hespérides où en quelque île merveilleuse de l’autre monde.
Premier morceau inédit, « The Nereids » évoque avec ses voix moribondes, ses nappes pesantes de synthés, un voyage mystérieux, une odyssée dans une région pleine de brume et de créatures dont on n’entend que les gémissements lointains.
On reste dans la même ambiance, les mêmes mélodies troubles avec « The Vettar », percussions en plus et voix en moins.
Lent, funèbre, « Trickle » se perd dans une triste contemplation et termine se CD sur une note plutôt sombre.


NUMINA/CAUL
INSIDE THE HOLLOW REALM
(Gestaldt Records) 2004



Collapse of the Spiral Spire
1- The Wind Speaks
2- Night Sky Darkens
3- The Gathering
4- Uncertain Moment
The Molten Void
5- Descent into Darkness
6- Serpent Sounds
7- A Brief Reprive
8- Molten Flow
A Distant Past Fades
9- Aphasia
10- The Seer
11- Withdrawn
12- The Memories Blend



Après les ténèbres des précédents albums, Brett Smith retrouve un peu de lumière avec l’aide de Jesse Sola et de l’ambient plus légère de NUMINA.
« The Wind Speaks » est un joli morceau à l’ambiance féerique, aux mélodies calmes, rehaussées par des percussions qui nous plonge tout de suite dans l’atmosphère irréelle de cet album voué à la nature, à l’évocation de ces merveilles, d’un instant précis qui s’étire à l’infini et se pare de mystère.
« Night Sky Darkens » a quelque chose de cosmique dans le tournoiement des sons, et si le ciel nocturne s’enténèbre, ce n’est pas avec l’angoisse de la nuit, mais comme une sorte de révélation magique. C’est la beauté de l’instant qui est célébré.
Après le plus fade « The Gathering », « Uncertain Moment » renoue avec les percussions, les nappes planantes de synthés, évoquant tour à tour bon nombre de noms de l’ambient comme Alio Die, Vidna Obmana, Robert Rich, Thom Brennan ou Oöphoi. Le morceau gagne en mystère dans sa seconde partie, lorsqu’il ne reste plus que des nappes cristallines de synthés, des tintements lointains.
« Descent into Darkness » ne porte en lui qu’une bien faible part de ténèbres, si ce n’est dans les tourbillons incessants de sons, sorte d’effet wah-wah/distorsion qui se mêle à une brume sonore imprécise, ainsi que quelques percussions ; et il faut bien admettre qu’il ne décolle jamais vraiment.
« Serpent Sounds » est plus proche de ces tourbillons imprécis de sons, distants, fantomatiques, qui évoquent un mystère profonds, un lent éveil à la beauté de la nature. Des sonorités qui ne sont que le reflet des brasillements de la lune à la surface d’un lac.
On retrouve la même magie dans « A Brief Reprive ». Sonorités cristallines, nappes éthérées et calmes, le morceau s’élève à la hauteur des meilleurs morceaux de Thom Brennan dont, finalement, « Inside the Hollow Realm » se rapproche le plus.
Tout aussi calme et rêveur, « Molten Flow » termine cette seconde partie.
« Aphasia » sert d’ouverture au troisième mouvement : A Distant Past Fades. Enchanteur, mystérieux, « Aphasia » est aussi empreint d’un onirisme puissant qui pousse l’esprit à partir à la recherche de quelque cité lointaine et inatteignable des contrées du rêve.
« The Seer » et « Withdrawn » ne déparent en rien cette quête onirique intérieure, ici les mélodies s’effacent, les sons se dispersent dans l’éther, ne laissant derrière eux que de curieuses effluves.
Le mirifique « The Memories Blend » clôt en beauté ce CD dans une communion, une parfaite osmose de sonorités mystérieuses et enchanteresses.
Un bel album qui rompt avec la noirceur tourmentées des derniers opus et qui, même s’il n’atteint pas ce mélange si particulier de mysticisme, de douleur et de hantise des premières ouvres, a le mérite d’ouvrir les portes d’un royaume enchanteur.


APOPHASIS
(Dark Winter) 2006 MP3 file


1- Apophasis


Présenté de la façon suivante : Apophasis is "negative theology"- a view of God determined by defining what God is not. Ce nouvel album nous éclaire un peu sur la noirceur mystique de certains albums de CAUL. Tout le pessimisme, la désespérance, la grisaille et le côté spectral de certaines œuvres sont en fait une sorte de contre performance, l’expression de tout ce qui n’est pas Dieu, donc de tout ce qui appartient au royaume des ténèbres.
Après le superbe et long morceau « Muein », lourd de noirceur, « Apophasis » s’affirme comme un travail sur une ambiance alternant grisaille et irisations, une œuvre tout en demi-teinte, rêveuse et triste, belle et souffrante, mystérieuse et hantée…
Dans les premières minutes, les sons demeurent sourds, proches de l’exhalaison, sorte de souffles funèbres et discrets, jusqu’à l’arrivée de sonorités plus oniriques : voix noyées dans les souffles, les drones imprécis, puis tout redevient sombre. Des sifflements, de curieux bruits, des bruissements diffus de sons, de notes profondes, envahissent l’espace en une sorte de lente procession spectrale, monotone, triste, inquiétante et pouvant parfaitement convenir à la visite de n’importe quelle maison hantée.
Vers la quatorzième minute une pause s’installe, puis les bruits étranges reprennent, les souffles et les notes caverneuses refont surface avant de laisser leur place à des martèlements et des notes flûtées, tout en réverbérations, qui naissent et meurt les unes après les autres dans cet espace glacé. Il ne reste bientôt plus que ces notes fantomatiques, perdues dans un arrière-fond sonore mouvant. On pense à certains morceaux de Lustmord, de Lull, mais ici les ambiances restent fortes, ne lassent jamais, ce qui n’est pas toujours le cas des artistes cités.
Et on sent que jusqu’au bout, il nous faudra rester dans ces demi teintes grisâtres, ce Purgatoire nauséeux, traversé de formes fugaces, d’ombres désenchantées, et où ne brille jamais autre chose que le fard livide d’astres à l’agonie. Quelques relents de lumières viendront bien ici et là tacher ces ténèbres, mais ils sont fugaces, toujours empreint de tristesse, d’une mélancolie profonde, et de cette impression récurrente d’évoluer dans un entre deux mondes spectral.
Sans doute moins marqué que « Muein », « Apophasis » n’en reste pas moins une œuvre vénéneuse, à la beauté mortifère.

« Apophasis » est en téléchargment libre (et légal...) sur le site de DARK WINTER parmi une foule d'autres albums...


CAUL & KIRCHENKAMPF
SLEEP – NIGHT – DEATH
(Malignant Records) 2008


1- And the First as a Shadow
2- Darkness and Water
3- I’ Am the One Whom You Have Hidden from
4- Pit of Stars
5- The Abyss Will Appear Among Your People
6- The Consumation of the Voice of Blood
7- We Enter Fire Imbibed

Brett Smith poursuit lentement mais sûrement son chemin, sa propre voix musicale, sortant les unes après les autres des œuvres personnelles, tour à tour envoutantes ou terrifiantes, mais qui ont une constante : la qualité. Après « Inside the Hollow Realm », voici donc une nouvelle collaboration de CAUL, cette fois-ci avec KIRCHENKAMPF, projet de l’américain John Gore pourvoyeur d’ambient expérimentale depuis de nombreuses années.
Et justement, « Sleep – Night – Death » pourrait bien être la face obscure de la précédente collaboration avec Numina. Certes, on n’atteint pas ici les sommets – ou les abîmes – de noirceur des dernières productions de Brett Smith en solitaire, mais l’album comprend suffisamment de zones d’ombres pour mériter son appellation dark-ambient…
« And the First as a Shadow » annonce déjà la couleur. Peu de lumière viendront percer la surface de ce royaume nocturne menant à la mort. Tout aussi impressionniste que les précédentes productions de CAUL, ici les synthés sont omniprésents, mais les sons se perdent malgré tout dans un brouillard de sonorités, de bruits indéfinissables, les mélodies se dissolvent dans les ténèbres. L’ambiance est largement au rendez-vous, inquiétante, étrange, évocatrice de rêves porteur de mort. Car si dans les ténèbres de la nuit, le sommeil est une mort quotidienne, on en prend ici pleinement conscience.
« Pit of Stars » a quelque chose de plus onirique encore, à la limite du rêve et du cauchemar, de cet état imprécis qui précède l’endormissement et semble déjà brouillé par les rêves. Hypnagogique comme l’est l’œuvre d’Onirot par exemple, ni d’un univers, ni de l’autre, mais oscillant entre les deux selon nos errances intérieures.
« We Enter Fire Imbibed » tient plus du mauvais rêves, on sent que de ce sommeil, de cette nuit, la mort pourrait bien résulter. Les nappes de sons se superposent, des mélodies lugubres et fragiles émergent des ténèbres du dedans, les notes s’étirent, des souffles, des bourdonnements viennent envahir notre sommeil paradoxal, nous tirant de plus en plus vers l’abîme.
« I’ Am the One Whom You Have Hidden from » débute comme une bande-son fantastique, bruits angoissants, sonorités lourdes et porteuses d’une menaces que l’on sent proche, mélodies planantes mais sournoises, qui agitent leurs remous au plus profond de notre sommeil.
Très réussi aussi, « The Abyss Will Appear Among Your People » est tout aussi fantastique, fantomatique, porteur de mauvais présages et de rêves troubles. Lent déploiement mouvant de sons, de souffles, de voix étouffées, où surnagent un instant des notes inquiétantes. Pour ceux qui n’ont jamais vu, même en rêves, la lisière de l’autre monde… Laissez vous porter par les sons… les fantômes viendront jusqu’à vous…
Presque plus lumineux, en tout cas mystérieux, « Darkness and Water » poursuit ce cauchemar, ce demi rêve étrange, qui rappelle décidemment bien certains moments de « Muein », « Apophasis » comme certaines des premières œuvres (The Sound of Faith ou Light from many Lamps).
Et c’est dans ces ambiances troubles et sombres que se termine le CD avec « The Consumation of the Voice of Blood », autre morceau se perdant dans un flou de sonorités, de mélodies spectrales, et d’une beauté nocturne.
Remercions Jason et Malignant pour ce nouveau chef-d’œuvre.

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INVISIBLE LIGHT
MP3 file

Track A
Track B

« Invisible Light » est une courte pièce intemporelle, aux mélodies tristes de piano, aux synthés reproduisant des cordes, qui se rapproche d’une bande originale de film. Un film triste, hors du temps, sur une tragédie dont plus personne ne se souvient.
On pense à Christopher Young (Hellraiser, The Fly II, Haunted Summer…) avec le premier morceau, pas aux orchestrations gothiques, mais à ces courts interludes de pianos qui ponctuent son œuvre (Glass House et Rounders par exemple). Voir un curieux compromis à la fin entre Arcana, Land et différentes bandes-sons.
Le second titre poursuit cette recherche, on songe de nouveau à la beauté nostalgique et fatale de certains morceaux de Land.
Une nouvelle approche de la musique, plus classique, mais tout aussi envoûtante réalisée ici par Brett Smith. Tout en fatalité et nostalgie.

A noter, l'album n'est plus en téléchargement légal sur le site de CAUL pour l'instant.


BBOX
MP3 file

1- Theme 1
2- Theme 2
3- Theme 3
4- Theme 4
5- Theme 5

Dans le même esprit cinématographique, néo-classique, que « Invisible Light », « BBox » en reprend les mêmes attributs : pianos, nappes de synthés nostalgiques, pour les deux premiers thèmes. Puis mélodies oniriques, nonchalantes, pour le troisième et très joli thème.
Le thème suivant reste une sorte de compromis entre ces différentes ambiances, et toujours avec une nostalgie poignante, une aura de tristesse et de douceur qui en émane comme un arrière-goût indéfinissable.
Le dernier thème reste tout aussi simple, et efficace, dégageant la même impression dans la subtilité de ses mélodies de synthés.
Là aussi, plus de téléchargement légal sur le site de CAUL pour le moment !


KAIROS
Aglaia 2009


1- Aglaia
2- Fulgent
3- Tintinnabulary
4- Mirare
5- Quiescent
6- Aery
7- Echolalia
8- Unbeknown

Quelque part entre une version moins électronique de Tertium Non Data, projet parallèle de Brett Smith et John Bergin (C17H19N03), et Blackmouth (mais sans la voix de Jarboe bien sûr) et les productions habituelles de CAUL, auquel il faut ajouté des influences ambiantes marquées, un côté dub assez soft et des rythmiques/percussions omniprésents qui pourraient rebuter les fans pur et dur, mais qui me semble personnellement bienvenue, sorte de parenthèse des plus sympathiques dans le clair-obscur marqué des précédents albums, « KAIROS » reste donc un album à part dans la productions de CAUL.
Le premier titre donne le ton de l’album : notes sinueuses, à la limite du gémissement, de la saturation parfois, percussions, et basses fantomatiques. En fait, le fond sonore propre aux précédentes productions de CAUL, ne change pas, seules les basses, les percussions viennent en relever, en modifier le propos.
Puis les ambiances se suivent, assez proche les unes des autres, avec le presque oriental Fulgent, ou Tintinnabulary et ces sonorités aux très lointaines rémanences ethniques et oniriques comme on en trouve chez Robert Rich notamment, mixés avec ce même mélange de notes diffuses, magiques ou angoissantes, qui composent l’essentiel de l’œuvre de CAUL, avec, bien entendu, le mélange de basses/percussion propre à « KAIROS ».
Suit le presque jazzy Mirare, qui rappelle lointainement, une fois de plus, comme une sorte de souvenir patiné par le temps, la bande originale d’Howard Shore et d'Ornette Colememan pour le chef-d’œuvre de Cronenberg, Naked Lunch ; et on poursuit dans le même registre, ambiance de vielles ruelles brumeuses, de clubs interlopes, de bars enfumés pour Quiescent ou le plus ambiant Aery , dépourvu, lui, de rythmique.
Rêveur, mystérieux, Echolalia où l’on retrouve les étranges sonorités flûtées, à la fois lascives et angoissantes qui ont fait tout le charme des premières productions de Brett Smith.
Retour à l’ambient/dub sournois, au mélange presque gémissant et grinçant de synthés, avec le dernier et très réussi Unbeknown qui va crescendo, acquérant une sorte de beauté rituelle dans ce mélange de rythmes, de synthés, de notes vrillées…
Si « KAIROS » se révèle moins personnel que certaines œuvres précédentes, comme les fascinants « Reliquary » et « Lights from Manys Lamps », ce nouvel album de CAUL a su garder intact la magie qui caractérise l’œuvre de Brett Smith, et ce malgré les rythmes et les basses qui traversent l’album.


POUSTINIA
Aglaia Records, EP, 2009


1- I
2- II
3- III
4- IV
5- V
6- VI
7- VII
8- VIII

POUSTINIA inaugure une longue série d’EP sortis (et à sortir ?) chez Aglaia Records, nouveau micro-label de Brett Smith. Ce premier EP nous propose huit morceaux de musique minimale, mélange d’ambient éthérée, de dark-ambient feutré, et de néo-classicisme discret.
L’ensemble reste simple, triste et fragile, avec cette ambivalence de sentiment propre à CAUL, ce clair-obscur hésitant, incertain, qui fait osciller l’âme entre ici-bas et un ailleurs qui semble bien inaccessible mais dont on entrevoit, pourtant, au hasard de quelques notes cristallines, de quelques mélodies évanescentes, les lueurs instables. Et souvent des voix, lointaines, désolées, comme sur III,  V et VI, nous attirent, nous appellent dont ne sait quelle hauteur insoupçonnable. D’au-delà du mirage.
Certains titres, comme sur le très réussi II ou sur III avec ces lentes mélodies, sorte de comptine éplorée où se perdent des bribes de voix presque fantomatiques, nous rappellent certains morceaux de CRUCIBLE.
POUSTINIA est cet instantané fragile d’une âme qui oscille entre ciel et terre et qui semble se perdre dans la torpeur de ces réflexions, de ses aspirations, de ses doutes, à jamais, en un camaïeu tour à tour grisâtre et lumineux de sentiments contradictoires.


NOIR 
5xfile, MP3, EP, 2010




















1- I
2- II
3- III
4- IV
5- V

Plus rythmé que d’habitude, un peu à la manière de certains titres de HEAVEN’S IN THE GROUND, NOIR propose cinq titre aux lointains accents mélancoliques, certes pas noir, mais parfait pour illustrer quelques scènes plus légères d’un thriller ; l’un de ces instants où le personnage principal erre, seul, perdu en quelques rêveries, quelques doutes secrets, en des ruelles offertes aux caprices de la pluie.
Bien entendu, rien d’extraordinaire ici, les titres sont assez simples, basiques, sans réelles envolées, mais l’ensemble donne lieu à une musique d’ambiance plutôt agréable – même si, il faut bien l’avouer, on a quand même tendance à l’oublier très vite...  
Album en téléchargement légal sur le site de CAUL.
Télécharger NOIR.


UNDER A THOUSAND MILES OF STARS
Aglaia Records, EP, 2010



















1- Dusk
2- Luminary
3- Coronach
4- Vatic
5- Bedim
6- Caliginosity
7- Supernal

Second EP à sortir chez Aglaia Records, UNDER A THOUSAND MILES OF STARS en reprend tous les éléments, la douceur, la tristesse, les doutes, les longues nappes de synthés émaillées de notes de pianos, de voix inaccessibles aux accents douloureux, ce mélange de tristesse et de lumière indissociables, véritable métaphore d’une existence passée au purgatoire à essayer de saisir les lueurs inaccessibles d’un hypothétique paradis.
Si au début les titres sont peut-être moins facilement reconnaissables que sur POUSTINIA, l’impression demeure, ce dualisme éternel, cette quasi certitude d’un ailleurs au fond des larmes. Mais les titres gagnent rapidement en puissance : le magique Vatic, le mystérieux Bedim, l’appel lancinant de Caliginosity
Et puis CAUL c’est l’impression de se tenir au bord du crépuscule, à fleur d’horizon, là où plus rien n’a d’importance que quelques rêves, des souvenirs à demi effacés, des illusions éparses perdues au milieu de lumières à demi éteintes.


HEAVEN'S IN THE GROUND
Aglaia Records, EP, 2011


















1- Dimmet
2- Brume
3- Selva Oscura
4- Macroscian
5- Latitant
6- Smoke
7- Threnody
8- Extirpate

Peut-être plus inégal que les deux précédents EP sortis en CDr, HEAVEN’S IN THE GROUND en reprend pourtant les mêmes éléments, et lorsque cela fonctionne comme sur Macroscian ou Threnody, on se laisse toujours avec autant de facilité prendre par la douceur, par la lumière et les larmes de cette musique intemporelle et calme. En revanche Selva Oscura ou Sinoke apparaissent d’emblée plus faible. Dommage, car loin d’être mauvais, il manque à certains titres comme Lautant ou Extirpate ce petit quelque chose qui permet à l’esprit de s’égarer, de traverser les murs et d’aller regard par-delà l’horizon gris.
On notera aussi le côté plus orchestral de certains titres (Brume, Macroscian, Threnody ou Extirpate).


IN THIS WHITE DARKNESS, WE WILL TAKE THE PLACE OF EVERYTHING
Aglaia Records, File, MP3, 2011
















1- In This White Darkness, We Will Take The Place Of Everything

Après pas mal de temps et d’albums, CAUL revient enfin au dark-ambient avec IN THIS WHITE DARKNESS. Long morceau plutôt discret, volontairement grisâtre, de près d’une heure, et où quelques notes s’étirent, vibrent, se perdent et s’égarent en des spasmes modérés.
L’ensemble n’est pas mauvais, loin s’en faut, mais IN THIS WHITE DARKNESS fait partie de ces morceaux d’ambiances que l’on écoute distraitement et qui, malgré quelques lueurs naissantes, quelques noirceurs soudaines, ne parviennent pas à capter durablement l’attention. Dommage, il ne manquait pas grand-chose, l’essence même du morceau est là ; sans doute aurait-il fallut ajouter quelques notes, quelques bruits de fonds, des drones sinueux, pour donner plus de force à l’ensemble, plus de profondeur au propos.
De plus, le son n’est pas terrible, voire mauvais par moment : forcément, si le format mp3 n’est pas gage de qualité en général, cela semble encore pire pour les musiques ambiantes et industrielles qui jouent sur des sonorités, des bruits, et autres drones et nappes de synthés. Attendez-vous à quelques notes qui vrillent les oreilles...
Album en téléchargement légal sur le site de CAUL.
Télécharger In this White Darkness...


LACUNA
Aglaia Records, File, MP3, 2011















1- Lacuna

LACUNA apparaît d’emblée comme une vision en négatif de IN THIS WHITE DARKNESS. Tout y est plus profond, plus vénéneux, plus étrange, sorte de long crépuscule sans fin qui s’étirerait, indéfiniment, au-dessus d’un monde gris et triste. Et même si, problème inhérent à tout morceau d’une heure, il y a ici et là quelques longueurs, quelques passages où l’attention se distrait et l’esprit s’égare, LACUNA a quelque chose de glacial comme une longue nuit dans les rues désolées d’une ville du nord, dans un novembre pourrissant, quelque part au bord d’une mer sans espoir. Ainsi les quelques instants où la musique se perd en ondoiements étranges, presque surnaturels, nous dédommage largement de ces quelques fadeurs qui, au définitive, ne sont - peut-être - que l’expression de toute cette grisaille qui s’agite devant nos yeux meurtris.
Il y a certaines notes flûtées, mauvaises, qui ont quelque chose de fantastique dans l’âme, comme un conte désolé et maudit de Gérard Prévot. Voire une angoisse irrépressible, fatidique, comme dans certains nouvelles de John Flanders (Jean Ray).
Dommage, une fois de plus, que le format mp3 ne permette de profiter pleinement des instants les plus étranges de ce long morceau…
Album en téléchargement légal sur le site de CAUL.
Télécharger LACUNA.


LET THE STARS ASSUME THE WHOLE OF NIGHT
Hypnos, CD, 2012


















1- Clear Eye Loves the Shadows As Well
2- Radiance Falls
3- Sparkling Snow Is Full of Roses
4- Silent Road to Your Pillars
5- Upon the Vines
6- Just One Autumn for Ripe Songs
7- We Are Like Heartless Shadows
8- Words of Praise Arise, Likfe Flowers
9-  Oblivion and Holy Drunkenness
10- She Is Holy to Those Who Are Lost or Dead
11- Bells Ring Softly in the Twilight Air
12- Kindness of Exalted Night


GREEN IS THE NIGHT AND OUT OF MADNESS WOVEN
Aglaia, CDr/File, EP, 2012




















1- Eventide 
2- White As The Harvest Moon 
3- Brimming With Shadow 
4- Splintered Light 
5- For Glad And Golden Hours
6- A Star That Burned 
7- And So Would I Shine 
8- Four Corners Of Night


LIMINALITY
Aglaia, CDr/File, EP, 2012 




















1- Liminality (Part 1) 
2- Liminality (Part 1) 



LIMINAL
Aglaia, CDr/File, EP,  2013




















1- Phosphorescence 
2- Winter Rain 
3- Whiter Than Silver 
4- Elegiac 
5- Our Silent House Is Listening 
6- Bourn Of Midnight 
7- Winter Mask 
8- Into The Dark Decayed 
9- November Dream 
10- A Voice Calls From The Hill 
11- In The Leaves    


THE LONG DUST
Malignant Records, CD, 2013




















1- Wires
2- Relic
3- Anointing 
4- Sea Of Fossils
5- Desert Buoy
6- The Long Dust 
7- Veil Of Sand 
8- Pilgrimage 
9- Red Lightning 
10- The Road
11- Dunelight 
12- The Unwept Waste    


CLOUDED
Aglaia, MP3, 2013




















1- Lay Your Shadow On The Sundials
2- Boundless
3- The Great Lights
4- Obscured
5- The Farther Off, The More I Follow Thee 
6- Press The Final Sweetness In To Wine
7- Animula 
8- The Sun Of Ghosts 
9- The Wideness Of Night Is For You   


NIGHT PRAYERS
Aglaia, MP3/FLAC, 2013




















1- Night Prayers Part 1
2- Night Prayers Part 2
3- Night Prayers Part 3
4- Night Prayers Part 4
5- Night Prayers Part 5 

 

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